Adrenergní systém je tvořen souborem sympatických nervových vláken, patřících do autonomního nervového systému, které používají adrenalin jako neurotransmiter. Jedná se o systém, který funguje ovládáním nedobrovolných akcí těla a v zásadě reaguje na nervové impulsy z míchy, hypotalamu a mozkového kmene.
Adrenergní systém je součástí takzvaného autonomního nervového systému, který je zase odvozen z centrálního nervového systému. Je odpovědný za koordinaci vegetativních funkcí těla, jako je trávení, vylučování atd.
Je považován za eferentní systém, protože je zodpovědný za přenos nervových impulsů z centrálního nervového systému na periferii a řízení aktivace periferních orgánových systémů a aparátu. Mezi jeho funkce patří: zásah do činnosti srdce a dechové frekvence, kontrakce a dilatace krevních cév, vyvolání potu, slinění, močení, trávení, dilatace zornice a sexuální vzrušení.
Jak bylo možné podrobně popsat, tento systém řídí většinu nedobrovolných akcí organismu, existují však i takové, jako je dýchání, které spolupracují s vědomými akcemi.
Tato nervová vlákna patřící do sympatického systému stimulují mimovolní působení těla prostřednictvím neurotransmiterů, jako je adrenalin, norepinefrin, dopamin a acetylcholin. Ty řídí homeostatickou aktivitu sympatického nervového systému. Tyto neurotransmitery aktivují takzvané adrenergní receptory, které se dělí do dvou skupin: alfa receptory a beta receptory.
Alfa receptory působí na vazokonstrikci a vazodilataci srdečních tepen. Zatímco účinky alfa receptorů se projevují zvýšením srdeční frekvence.
