Jaderné reakce, známé také jako jaderné procesy, jsou procesy, při nichž se jádra atomů a subatomů kombinují a transformují. Jádro může také fragmentovat, což může určit typ reakce, která je studována. Mohou to být jak exotermické, to znamená, že při náhlých změnách, kterými prochází, uvolňují velké množství energie, a endotermické, kde je energie naopak absorbována; to záleží na tom, zda k výrobě energie potřebují, nebo zda jsou vytvořeny pouze k tomu, aby energii vydávali. Můžeme také hovořit o jaderné řetězové reakci, která je způsobena štěpením (jaderná reakce), kterou neutron způsobí štěpný atom.
Mezi síly, které zasahují během procesu jaderné reakce, patří: silná jaderná energie: je to síla, která udržuje jaderné vazby; jak objevili někteří vědci, jde o nejznámější variantu této velikosti v přírodě. Slabá jaderná energie má svoji funkci podobnou té, která již byla zmíněna; Obvykle má velmi krátký dosah a je 1013krát méně silný než jaderný. Elektromagnetické je jen stokrát méně silné než silné jaderné; má nekonečný rozsah. Gravitační síla je ze své strany síla slabá a velmi krátkého dosahu, nicméně je vždy atraktivní; Nemá velký vliv na reakce, protože je 1038krát slabší než silná jaderná.
V jaderných reakcích jsou zahrnuty určité typy protonů, jako jsou: bosony, fermiony, hadrony (které se dále dělí na mezony a baryony), leptony, kvarky a antičástice.
