Od starověku se objevily různé školy ekonomického myšlení, s exponenty postav Aristotela, Platóna a Pythagora. Počínaje středověkem má tento příběh trochu větší podobu a vytváří nové myšlenkové proudy s frekvencí zrychleného tempa. Díky produktovým vlivům merkantilismu, fyziokratismu a klasické školy pokračuje ve formování ekonomiky formované jak v humanitních vědách, tak v exaktních vědách. Během 20. století většina škol upadala, ale jiné nabyly na síle.
V průběhu výše uvedeného století vzniká Chicagská ekonomická škola, jejíž hlavními předchůdci jsou George Stigler (Nobelova cena za ekonomii v roce 1982) a Milton Friedman (Nobelova cena za ekonomii v roce 1976). Kolébkou těchto ideálů byla University of Chicago, konkrétně na katedře ekonomiky a Booth School of Business. V rámci jeho makroekonomické teorie je keynesiánská teorie otevřeně odmítána a zabalena do teorií monetarismu. Je známo, že tento termín byl vytvořen pro jmenování profesorů, kteří diktovali jejich židle na Booth School of Business a na Právnické fakultě; někteří však prohlašují, že se nepovažují za součást této filozofie.
Je třeba poznamenat, že velká část měnové politiky, která reguluje Světovou banku a Mezinárodní měnový fond, byla čerpána z Chicagské školy. Někteří kritici zdůrazňují, že přijetí této školy jako dominantní vedlo k velké recesi roku 2008 v důsledku zanedbání nápravných a kompenzačních postupů obsažených v keynesiánské teorii.
