Životní zemědělství je forma zemědělství, kde je produkce potravin dostatečná k tomu, aby uživila celou rodinu a ty, kteří v ní pracovali. Toto zemědělství se zaměřuje na přežití a vlastní spotřebu. Techniky používané farmáři jsou trochu primitivní, protože obvykle používají své vlastní ruce, pomáhají se zvířaty a nepoužívají mnoho nástrojů.
Existují různé druhy samozásobitelského zemědělství, některé z nich jsou:
Putovní zemědělství kremací: v tomto typu zemědělství půda, kde se bude pěstovat, pochází z kácení a spalování stromů, kde se popel používá jako kompost, později se znovu vysazuje. Farmáři využívají těchto polí několik let, poté, co je půda vyčerpána, jdou jinam a provedou stejný postup. A tak pokračují, dokud se nevrátí do výchozího bodu. Tento druh zemědělství se často provádí v nejchudších rovníkových oblastech, jako je povodí Amazonky a Guinejský záliv.
Rozsáhlé deštivé zemědělství: spočívá v hnojení půdy kompostem živočišného původu, tímto způsobem mohou být zemědělské činnosti spojeny s hospodářskými zvířaty, což umožňuje nepřetržité využívání půdy. Obvykle se používá v suchých oblastech Afriky.
Zemědělství zavlažované rýže: děje se to v oblastech s bohatými srážkami, úrodnými zeměmi a teplými zimami. Produkce rýže je příznivá, protože jde o rostlinu, která zemi neoslabuje ani nezničí. Tyto plodiny jsou široce pěstovány v monzunové Asii, protože tato oblast má tendenci polem silně pršet, což farmářům umožňuje sklízet rýži dvakrát ročně. Tento typ zemědělství je obecně velmi intenzivní, protože každý kus půdy se používá k získání mnohem větší produkce.
V samozásobitelském zemědělství se kromě pěstování rýže setí také kukuřice, maniok a proso. Nástroje používané zemědělci jsou primitivní (hrábě, ruční pluh, srp, sekery atd.)
Jednou z výhod tohoto zemědělství je, že si lidé mohou pěstovat vlastní jídlo a tím podporovat svou rodinu.
