Jedná se o druh nyní vyhynulé kočky, která patřila do podčeledi Macairodontin, odborníci tvrdí, že tygr se šavlozubými se poprvé objevil na americkém kontinentu, konkrétně na jeho severní polokouli, během pliocénního období a to bylo uhaseno na extrémním jihu téhož během události, která byla denominována jako velká americká výměna. Předpokládá se, že muži tohoto druhu mohli dosáhnout 300 kg a jejich charakteristickým rysem byly obrovské špičáky, které vyčnívaly z jejich čelistí, což z nich učinilo jedno z nejpopulárnějších vyhynulých zvířat mezi lidmi.
Starověký šavlozubý tygr by se dal přirovnat k tomu, čím je dnes africký lev, mezi největšími exempláři mohl dosáhnout průměrné výšky 1,1 metru, s mnohem robustnějším tělem než leví a snadno dosáhl 280 kilogramů, samice s ohledem na samce nepředstavovaly významné rozdíly z hlediska velikosti, proto odborníci mají teorii, že pokud žili ve skupinách, jejich chování je srovnatelné s tím, jaké jsou dnes smečky vlků.
Údaje ze studií provedených na jejich fosíliích, které byly nalezeny na americkém kontinentu, ukazují, že žili přibližně před 1,5 miliony let, v oblastech Střední Ameriky bylo pro ně běžné časté tropické klimatické zóny, kde byly hojně přítomny jehličnany., keře a pastviny, aby našli svou kořist, která byla obecně velká, mezi nimiž vynikají koně a bizoni, ale až poté, co svou kořist srazili, začala používat jejich špičáky, které měly přibližnou velikost 17 centimetrů, byly vloženy do hrdla kořisti, což poskytlo konečný úder.
K vyhynutí tohoto zvířete došlo přibližně před 10 tisíci lety, kdy vyhynula většina velkých zvířat planety, což způsobilo, že mnoho ze zbývajících druhů migrovalo do travních porostů, pro které se tygr bez šavlí nemohl přizpůsobit, aby přežil.
