Slovo Zemětřesení pochází z latinského terraemotus (Země v pohybu). Také se nazývá zemětřesení, jedná se o náhlý pohyb nebo otřesy zemské kůry vyvolané vnitřními jevy v některé části Země.
Zemětřesení vzniká, když se skály pod velkým tlakem náhle rozbijí a uvolní nahromaděnou energii, která otřásá zemí a šíří vibrace z epicentra. Zpočátku může mít stres malý účinek; Ale jak se hromadí, horniny se deformují na zlomech a jiných slabých místech a nakonec se rozpadají. Když k tomu dojde, vrstvy hornin se odrazí a nahromaděná energie se prudce uvolní ve formě seismického šoku.
Bylo zjištěno, že většina otřesů se vyskytuje podél okrajů tektonických desek, které jsou často také oblastmi sopečné činnosti.
Bod nebo ohnisko vzniku zemětřesení se nazývá hypocentrum, kde vznikají seismické vlny a šíří se všemi směry, což způsobuje vibrace materiálů, kterými jsou rozptýleny. Oblast zemského povrchu umístěná přímo nad hypocentrem se nazývá epicentrum a je místem, kde se zemětřesení formuje s největší intenzitou.
Účinky zemětřesení se nesmírně liší v závislosti na jejich síle nebo intenzitě, hloubce, v níž k nim dochází, a složení půdy a podloží.
Intenzita a výskyt seismických pohybů se měří pomocí zařízení vysoce citlivých na vibrace zemské kůry nazývaných seismografy. Existují dva základní typy: jeden pro měření horizontálních pohybů (vlny P); a druhý pro vertikální pohyby (vlny S).
Když je zemětřesení málo intenzivní, jsou registrovány pouze zařízeními; Na druhou stranu, když jsou velmi intenzivní, jsou destruktivní a způsobují velké katastrofy, zejména v konstrukcích, jako jsou domy, budovy, silnice a mosty. Způsobují také ztráty mnoha lidských životů.
Pro lepší odhad seizmických vln byly vytvořeny libovolné stupnice, které ukazují destruktivní účinky různých stupňů. Takové váhy jsou Richter, Sieberg, Omori, Cancani, Mercalli a další. Nejznámější jsou Richterova stupnice (magnitude grading) a Mercalliho stupnice intenzity.
Pokusy předpovědět, kdy a kde dojde k zemětřesení, se v posledních letech setkaly s určitým úspěchem. V současné době jsou země, která nejvíce podporují tato vyšetřování, Čína, Japonsko, bývalý Sovětský svaz a Spojené státy.
