Termín Terricola, který identifikuje obyvatele planety Země, se ve sci-fi běžně používá k porovnání organismů a postav narozených ze Země, jejichž etnická nebo národnost pochází ze Země, s mimozemšťany. Podobné termíny jsou Terran a Gaian.
Historicky termín „pozemský“ označoval smrtelného obyvatele Země na rozdíl od duchovních nebo božských entit. V raně novověké angličtině bylo toto slovo používáno s úmyslem porovnat „zemi“ s „ nebem “, a tak představovat člověka jako obyvatele sublunární říše, na rozdíl od nebeských tvorů nebo božstev. Odvození podstatného jména Země příponou -ling je již vidět ve staroanglickém eyrþlingu ve smyslu „zemědělec“. Význam „obyvatele Země“ je poprvé doložen v roce 1593. Jeho použití ve sci-fi se datuje rokem 1949, na rudé planetě Robertem A. Heinleinem.
Termín pozemský by byl poněkud nadbytečný, kdyby někteří z nás řekli, že jsme všichni a že je součástí naší podstaty: jako známý život ve sluneční soustavě mohou být pozemšťané pouze ti, kteří se narodili a obývají planetu Zemi. Proto toto slovo používají mimozemšťané pouze v těch fiktivních příbězích, ve kterých je možný kontakt nebo invaze bytostí z jiného světa do našeho. Příběhy mimozemšťanů jsou obvykle pokusy o napadení nebo ovládnutí cizinců obyvatel Země, takže význam tohoto termínu je obvykle negativní nebo hanlivý a vzhledem k tomu, že mimozemšťané jsou odhadováni vyšší.
Když mluvíme o Zemi, mluvíme o osobě, která žije na planetě Zemi. Další termín podobný pojmu pozemský, který také označuje naši planetu. Tento poslední koncept je však o něco omezenější, protože v některých případech se používá k rozlišení všech zvířat a rostlin, které žijí v suchozemském prostoru, na rozdíl od těch, které žijí ve vodním prostředí nebo ve vzduchu.
