Triadická teorie popisuje vztah inteligence se třemi dimenzemi osoby, oblastmi, které autor nazývá subteorie. Popisují níže:
- Sub-teorie komponent má co do činění s vnitřním světem jednotlivce, s analytickým a akademickým myšlením. Výzkum, plánování a provádění.
- Zážitková sub-teorie vysvětluje váš vztah k vnějšímu světu, způsob, jakým zacházíte se svými zkušenostmi v každodenních situacích, vaše kreativní myšlení. Hledejte originalitu a inovace.
- Kontextová podkategorie odkazuje na způsob, jakým se jedinec pohybuje ve svém prostředí, praktické (inteligentní ulice), adaptivní a úspěšné myšlení. Zahrnuje řešení problémů.
Z triadické teorie inteligence vyvinuli Sternberg a Grigorenko další teorii, kterou nazvali teorií mentální samosprávy (publikovaná v roce 1997). Může to souviset s učením, protože studuje způsob, jakým lidé řídí své úsilí a své intelektuální preference. (Lozano, 2000).
Existují teorie, které ji považují za jedinou obecnou schopnost nebo za soubor hierarchických schopností podřízených základní schopnosti, zatímco jiní teoretici vidí, že tento koncept je soubor více či méně nezávislých schopností, které nám umožňují úspěšně se adaptovat. Jednou ze stávajících teorií, které se pokoušejí vysvětlit strukturu inteligence, je triatrická teorie inteligence Roberta J. Sternberga.
K vysvětlení své teorie použili metaforu vládních pravomocí, protože podle slov Sternberga (1997) „je podstatou inteligence poskytnout prostředky k tomu, abychom si vládli sami, aby naše myšlenky a činy byly organizovány, koherentní a přiměřené, jak pro naše vnitřní potřeby, tak pro potřeby životního prostředí, proto lze uvažovat, že inteligence dělá pro jednotlivce to, co vláda dělá pro komunitu “.
