A stejně jako v mnoha jiných náboženstvích egyptské chrámy byly reprezentace domu Božího, ale spíše než chápán jako je jednoduché obydlí, chrám byl na prakticky nezničitelné, neboť toto místo bylo sídlo nesmrtelných. První budovy, které byly prováděny jako napodobenina budov určených k ubytování mužů, byly rychle vyřazeny a nahrazeny jinými, které byly postaveny z kamenů a odolnějších materiálů, které vydržely mnohem déle.
Tato budova byla postavena k umístění obrazu boha a také jako místo, kde kněží prováděli obřady a jiné obřady. Rozdíl oproti pozdějším náboženstvím spočíval ve skutečnosti, že to nebyla místa určená pouze k realizaci kultů, ale oblast, kde by se nacházel bůh, a ve skutečnosti lidem nebylo umožněno vstupovat do více než určitých závislostí mimo to samé.
Chrámy byly jediné budovy postavené ze skal a ne z nepálených ci jiných méně odolných materiálů, je to proto, že pokud bůh měl věčný život stejným způsobem, jeho dům by měl vydržet. Dnes není o chrámech Staré říše mnoho údajů, je to proto, že většině z nich se nepodařilo dosáhnout dnešní doby. Z těchto prvních chrámů nejvýznamnějšími byly chrám Sfingy v Gíze a sluneční chrám Nyuserra v blízkosti Abúsíru. Na druhou stranu, počínaje Novou říší, pokud je to možné, existuje celá řada těchto chrámů, jako je tomu v Karnaku, Abydosu nebo Luxoru.
Od 18. dynastie je to okamžik, kdy lze začít hovořit o vytvoření typu klasického chrámu, který úzce souvisí s velkou mocí, kterou kněžská třída získala v regionu. To vyžadovalo velké úsilí ze strany královské rodiny umožnit stavbu a následnou ochranu velkých chrámů, které přežily do současné doby.
