Sebevražda je čin, kterým se jednotlivec rozhodne úmyslně ukončit svůj život. Může existovat mnoho příčin, které motivují takové jednání, ale nejčastější mohou být: zoufalství (způsobené vážným fyzickým onemocněním), duševní poruchy (deprese, bipolarita, schizofrenie atd.); alkoholismus nebo zneužívání určitých látek.
Stejným způsobem mohou takové rozhodnutí ovlivnit i další faktory, mohou to být finanční problémy nebo osobní problémy. Obecně platí, že lidé, kteří se rozhodnou zabít, to dělají proto, že jsou unavení z řešení situace, kterou nemohli ovládnout. Podle studií je pravděpodobnější, že muži spáchají sebevraždu než ženy; zatímco ženy mají větší sklon k pokusům o sebevraždu.
Tento univerzální lidský čin byl přítomen ve všech dobách lidstva a byl pronásledován a odsouzen v některých obdobích, zatímco v jiných byl tolerován. Tam, kde si různé civilizace musely udržovat nesmírně proměnlivé postoje, které vycházejí z jejich filozofických, náboženských a intelektuálních představ.
Hodnota, která byla dána do takové akce v průběhu dějin byla proměnlivá:
Už v biblických textech zmínka o této skutečnosti, jak je tomu v případě Jidáše, který se po učení, že zradil Ježíše, se rozhodne vzít svůj život, se pověsí.
Mayové zase obdivovali a ctili Ixtab, která byla bohyní sebevraždy a byla zase manželkou boha smrti. Podle mayských zvyků představovala sebevražda vrcholně čestný způsob umírání.
V japonské civilizaci je sebevražda přímo spojena s respektováním zvyků. Obyčejně to spočívalo v sankci, kterou si sám uložil, za to, že se dopustil zavinění, které společnost zvažuje.
S příchodem křesťanství je sebevražda považována za čin, který jde proti Bohu, a proto je považována za hřích nebo urážku vůči Němu.
Podle sociologa Emile Durkheima existují tři typy sebevražd:
Egoistická sebevražda: tento druh sebevraždy je způsoben nedostatkem schválení nebo přijetí do skupiny, malé náboženské víry, rozvod, vdovství, potřeby, atd.
Altruistický sebevražda: je ten, který je proti sobecké. V tomto případě sebevražda vzniká silnou připoutaností nebo soucitem s ideologiemi skupiny, ať už politické nebo náboženské. Pocit, který řídí takovou akci, je vášeň, je to síla dát svůj život za věc.
Anomic sebevražda: Tato akce se obvykle vznikají v průběhu krize extrémní ekonomické a sociální faktory, které přicházejí k transformaci životního stylu člověka. Samovražda je podporována kvůli frustraci, ztrátě blízkých atd.
