Sen rychlé pohyby očí (REM spánku, REMS) je fáze jedinečný spánku u savců a ptáků, rozlišitelné náhodným pohybem / rychlé oko, doprovázený nízkým svalového tonu po celém těle a sklonu pražce snít živě.
Fáze REM je také známá jako paradoxní spánek (PS), kdy je spánek někdy nesynchronizovaný kvůli fyziologickým podobnostem, které musí mít bdělé stavy, včetně rychlých desynchronizovaných mozkových vln s nízkým napětím. Zdá se, že elektrická a chemická aktivita, která reguluje tuto fázi, pochází z mozkového kmene a je charakterizována především množstvím neurotransmiteru acetylcholinu v kombinaci s téměř úplnou absencí neurotransmiterů monoaminu, histaminu, serotoninu a norepinefrinu.
REM spánek se fyziologicky liší od ostatních fází spánku, které se souhrnně nazývají non-REM spánek (NREM spánek, NREMS, synchronizovaný spánek). Spánek REM a non-REM se střídá v spánkovém cyklu, který u dospělých lidí trvá přibližně 90 minut. Jak spánkové cykly pokračují, posouvají se k vyššímu podílu REM spánku. Přechod na REM spánek přináší výrazné fyzické změny, počínaje elektrickými výboji zvanými PGO vlny, které pocházejí z kmene.encefalický. Organismy ve spánku REM pozastavují centrální homeostázu, což umožňuje velké výkyvy v dýchání, termoregulaci a cirkulaci, které se nevyskytují v žádném jiném režimu spánku nebo bdění. Tělo náhle ztrácí svalový tonus, stav známý jako REM atony.
Profesor Nathaniel Kleitman a jeho student Eugene Aserinsky byli těmi, kteří definovali rychlý pohyb očí a spojili jej se sny v roce 1953. REM spánek popsali vědci jako William Dement a Michel Jouvet. Mnoho experimentů zahrnovalo probuzení testovaných subjektů pokaždé, když začínají vstupovat do REM fáze, čímž se vytváří stav známý jako deprivace REM. Subjekty, kterým je dovoleno znovu normálně spát, obvykle zaznamenají mírný REM rebound. Ke studiu této fáze spánku byly použity techniky neurochirurgie, chemické injekce, elektroencefalografie, pozitronové emisní tomografie a zprávy o probouzejících se snílcích.
