Robot je stroj řízený počítačem a naprogramovaný tak, aby se pohyboval, manipuloval s objekty a vykonával práci při interakci se svým prostředím. Robot někdy připomíná člověka a je schopen vykonávat různé složité lidské úkoly, pokud k tomu dostane pokyn nebo je předem naprogramován.
Termín Robot pochází z českého slova robota, což znamená „ nucené práce “, poprvé představil československý dramatik a autor Karel Capek ve své hře RUR (Rossumovi univerzální roboti) v roce 1921; který se často točil kolem jeho názorů na možné nebezpečí těchto strojů, zahrnující myšlenku, že člověk dělá robota a robot člověka zabíjí. V této době se na stroje dívalo se strachem a uchvácení lidské rasy roboty je stále udržováno jako populární předmět ve sci-fi.
Roboty, které dnes známe, byly vyvinuty po druhé světové válce kvůli rostoucí poptávce po automatizaci v automobilovém průmyslu. Je třeba poznamenat, že dříve nebyli roboti ničím jiným než nástroji pro automatizaci. Byly teoreticky naprogramovány tak, aby plnily konkrétní úkol: transport, nakládka, vykládka, svařování, malování atd. V současné době existují takzvaní inteligentní roboti, kteří vykonávají funkce, jako je detekce jakékoli úpravy jejich prostředí. Podle toho jednají s ohledem na nové úpravy buď změnou operací nebo objevením nové.
Jak robotika (věda zabývající se roboty) a počítačová technologie pokročily, roboti byli schopni provádět pro člověka stále složitější, nebezpečnější a nepříjemnější úkoly. V lékařských laboratořích roboti manipulují s materiály, které nesou potenciální rizika, jako jsou vzorky krve nebo moči.
Používají se také v průmyslové oblasti, jako je výroba automobilů, montáž elektronických zařízení (mikročipy na deskách plošných spojů), také při průzkumu vzdálených planet, hledání podmořských ložisek nerostných surovin, úkoly v domácnosti (domoroboti), vojenské aplikace, v oblasti medicíny, ve specializacích ortopedické chirurgie, neurochirurgie, oční chirurgie atd.
