Les nebo přírodní rezervace je stát, který je chráněn státem, protože má velký význam pro divoký život, flóru nebo faunu země a zároveň nabízí člověku příležitost provádět výzkum ve prospěch ochrany přírody. druhu. Vláda národa, ve kterém se nachází, je povinna zajistit své blaho a vyhnout se využívání svých zdrojů pro jakoukoli zemědělskou činnost.
Realizace termínu lesní rezervace nebo přírodní rezervace sahá až do 3. století před naším letopočtem, kdy král Srí Lanky (jedno z nejstarších měst v Asii) Devanampiya Tissa nařídil ochranu divoké zvěře kolem lidí Mihintale, čímž vytvořil první přírodní svatyně, která chránila život bytostí, které ji obývaly. Mnoho odborníků však ujišťuje, že vytváření přírodních rezervací je způsobeno strachem, který existoval (ve starověku) z „prokletých lesů“, ve kterých se lidé neodvažovali překračovat kvůli víře duchů, kteří by mohli zaútočit na ty, kteří šlápli na jejich pozemky, a tak vytvořit tyto prostory, kam žádný muž nevstoupil.
V současné době jsou přírodní rezervace určovány různými vládními institucemi, jako je Národní přírodní rezervace (instituce s největším uznáním na světě, jejíž hlavní sídlo se nachází ve Velké Británii), jakož i neziskové organizace zabývající se ochrana životního prostředí a výzkumných institucí různých národů a jsou nezávislé na vládě.
Americký kontinent je ten, který má největší počet lesních rezerv díky velké rozmanitosti ekosystémů, které na něm lze vidět. Země, která má největší počet rezerv v Latinské Americe, je Chile a díky velké rozmanitosti podnebí existuje v zemi mnoho druhů ekosystémů, od pouště (s nejsuššími oblastmi světa) až po oblasti vyšší vlhkost (s nejstaršími a nej panenskými stromy na planetě), díky všem těmto podmínkám byl národu připsán více než 100 lesních rezervací klasifikovaných jako národní parky, národní památky nebo přírodní rezervace, jejichž celková plocha přesahuje 14 milion hektarů, tj. 19% území státu.
