Jde o snížení teploty určitých těl, ať už se jedná o hlízy, zeleninu a maso, tekutiny nebo předměty. Chlad zpomaluje růst bakterií a zmrazení je úplně zastaví, proto se chlad používá k uchování potravin po určitou dobu. Na začátku vesničané vyráběli různé vázy, do kterých dávali jídlo, poté je pohřbili pod několik metrů a při nízkých teplotách, které se vyskytují pod podlahou, se kromě používání ledu udržovala výživa ještě několik dní čerstvá. v oblastech, kde sněží.
Existují různé kapaliny a plyny, které umožňují přenos tepla z jednoho těla do druhého pomocí metod, jako je odpařování a kondenzace nebo výměna citelného tepla; nejpoužívanější jsou: voda, amoniak, glykol, R-11, R-22, R-23, R-24, R-134a, R-502, R-407c, R-410a, R-507, R-517. Mohou být klasifikovány podle jejich chemického složení (anorganického a organického), úrovně bezpečnosti, kterou představují (v rozmezí od stupně 1 do stupně 3 a každý představuje úroveň toxicity a hořlavosti), podle jejich pracovního tlaku (nízký, střední, high, very high) a podle funkce, kterou mají (primární a sekundární).
Kromě chladicích plynů a chemických tekutin existují různé techniky pro chlazení těl, jako je použití vody a vzduchu jako odpařovacích látek, které jsou rozptýleny v zahraničí, a také magnetokalorický účinek, který je stále předmětem šetření a bez komerční aplikace. který testuje postup chlazení s magnetokalorickým účinkem.
Chlazení se používá na různých místech a pro různé účely, v domácnostech se používá ke stabilizaci teploty prostředí, aby bylo příjemné, v lécích tak, aby se při požití rozkládaly v ústech, v průmyslových procesech ke snížení teploty strojů a mají správný vývoj, stejně jako kryogeneze, chlazení při nízkých teplotách, pro vědecký výzkum.
