V přísném smyslu lze odliv definovat jako odliv , který jde proti proudu nebo průběhu určitých předmětů, lidí nebo dokonce situací. Nejrozšířenějším významem tohoto pojmu, a ke kterému se primárně vztahuje, je gastroezofageální reflux: jedná se o stav, kdy se z různých důvodů žaludeční šťávy spolu s některými požitými potravinami vrátí do jícnu, který je poškozen působením kyselin přítomných v látce. Toto onemocnění představuje významné rizikopro ty, kteří jím trpí, protože zvyšuje riziko rakoviny jícnu a způsobuje řadu příznaků, které obecně ovlivňují fungování těla, jako jsou potíže s polykáním, pálení, vnitřní zranění a dlouhotrvající kašel.
Trávicí proces začíná jídlem. To se nejprve musí pomocí zubů a jazyka převést na potravinový bolus ve tvaru koule; to by pak prošlo krkem nebo hltanem, jícnem a nakonec by se dostalo do žaludku. Jakmile se tam dostane, musí se rozložit pomocí kyselin přítomných v žaludečních šťávách, aby se extrahovaly všechny bílkoviny, které mohou tělu přispívat. Důležitým faktem je, že i přes přítomnost kyselých látek v žaludku není tento orgán ovlivněn, protože ve svých stěnách vytváří sliznici, která ho chrání; Oblast nejblíže jícnu však tuto vlastnost nemá, takže je při výskytu refluxu široce ovlivněna a je narušena její konstituce. To lze zjistit včas pomocí EGD nebo PHmetry.
