Transpersonální psychologie je jednou z méně známých oblastí psychologie. Začalo to koncem šedesátých let jako pokus o nastolení „čtvrté síly“ v psychologii podle psychodynamických, behaviorálních a humanistických přístupů. Do značné míry to byl důsledek humanistické psychologie; ve skutečnosti jeden z nejznámějších humanistických psychologů, Abraham Maslow, byl průkopníkem transpersonálního přístupu. Transpersonální psychologie byla silně ovlivněna „lidským potenciálem“ a protikulturními hnutími šedesátých let a vlnou psycho-experimentování, které zahrnovalo prostřednictvím psychedelických látek, meditace a dalších praktik změny vědomí.
Na transpersonální psychologii byste se mohli dívat jako na pokus pochopit různé stavy vědomí a různé pohledy na realitu, které byly odhaleny tímto experimentováním. Ve stejné době, to byl pokus integrovat myšlenky na západní psychologie s myšlenkami východních duchovních tradic, jako je buddhismus a hinduistické Vedanta a jóga, zejména ve zkoumání „vyšších“ stavů vědomí a „Nadřazený“ lidský rozvoj. Podle slov Abrahama Maslowa bylo úlohou transpersonální psychologie prozkoumat „nejvzdálenější úseky lidské přirozenosti“.
Transpersonální psychologie je tak přitažlivá, protože jedním z jejích hlavních principů je, že to, co si myslíme jako „normální“ stav bytí, je poněkud omezené. Uznává, že existují expanzivnější a intenzivnější stavy vědomí, které můžeme za určitých okolností zažít. Naznačuje, že to, co by ostatní psychologové mohli vidět jako „optimální“ psychologické fungování člověka - např. Osvobození od úzkosti a iracionální negativní myšlenkové vzorce, optimistický výhled, silný smysl pro identitu - není v žádném případě konečným bodem. našeho vývoje. Existuje potenciálně více funkčních stavů, ve kterých se naše vnímání zesiluje, zažíváme větší pocit spojení s přírodou as ostatními lidmi se stáváme soucitnějšími a altruističtějšími, máme širší smysl pro perspektivu a žijeme autentičtěji atd.
Zatímco transpersonální psychologie je na periferii po dlouhou dobu, její význam může stoupat. Existuje mnoho důležitých současných trendů v psychologii a vědě obecně, které velmi silně souvisejí s transpersonální teorií.
