Prostaglandiny jsou skupina fyziologicky aktivních lipidových sloučenin, které mají u zvířat různé hormonální účinky. Prostaglandiny byly nalezeny téměř ve všech tkáních u lidí a jiných zvířat. Pocházejí enzymaticky z mastných kyselin. Každý prostaglandin obsahuje 20 atomů uhlíku, včetně 5-uhlíkového kruhu. Jsou podtřídou eikosanoidů a prostanoidní třídy derivátů mastných kyselin.
Strukturální rozdíly mezi prostaglandiny vysvětlují jejich různé biologické aktivity. Vzhledem prostaglandinů může mít různé a dokonce i opačné účinky na různé tkáně v některých případech. Schopnost stejného prostaglandinu stimulovat reakci v jedné tkáni a inhibovat stejnou reakci v jiné tkáni je určena typem receptoru, na který se prostaglandin váže. Působí jako autokrinní nebo parakrinní faktory s cílovými buňkami přítomnými v bezprostřední blízkosti místa jejich sekrece. Prostaglandiny se liší od endokrinních hormonů tím, že se nevyrábějí na konkrétním místě, ale na mnoha místech v celém lidském těle.
Prostaglandiny jsou silné lokálně působící vazodilatátory a inhibují agregaci krevních destiček. Prostřednictvím své role při vazodilataci se prostaglandiny také účastní zánětu. Syntetizují se ve stěnách krevních cév a slouží fyziologickým funkcím prevence zbytečné tvorby sraženin a také regulují kontrakci tkáně hladkého svalstva. Naproti tomu tromboxany (produkované buňkami krevních destiček) jsou vazokonstrikční látky a usnadňují agregaci krevních destiček. Jeho název pochází z jeho role při tvorbě sraženin (trombózy).
Specifické prostaglandiny jsou pojmenovány písmenem (označujícím typ kruhové struktury) následovaným číslem (označujícím počet dvojných vazeb v uhlovodíkové struktuře). Například prostaglandin E1 je zkrácen PGE1 nebo PGE1 a prostaglandin I2 je zkrácen PGI2 nebo PGI2. Číslo je tradičně rozděleno, pokud to kontext umožňuje; Ale stejně jako u mnoha podobných nomenklatur, které obsahují dolní index, je dolní index jednoduše ztracen v mnoha databázových polích, která mohou ukládat pouze prostý text (jako jsou bibliografická pole PubMed), a čtenáři jsou zvyklí jej vidět a psát. žádný dolní index.
