Opylování se nazývá proces, při kterém pyl přechází z tyčinky do stigmatu, což je místo, kde květina nakonec oplodní a otevře možnost produkce semen a plodů. Mezitím je tyčinka mužským orgánem květu, který nese pylové vaky, generátory pylových zrn, a stigma je vnímavou součástí květu.
Z větší části se plodiny, které se vyvíjejí díky praxi zemědělství, podaří pěstovat v důsledku opylování větrem, i když samozřejmě existují i některé druhy, které k úspěšnému dokončení tohoto procesu vyžadují zásah zvířete.
Z větší části se plodiny, které se vyvíjejí díky praxi zemědělství, podaří pěstovat v důsledku opylování větrem, i když samozřejmě existují i některé druhy, které k úspěšnému dokončení tohoto procesu vyžadují zásah zvířete.
Existují dva typy opylování, které berou v úvahu zdroj pylu: samoopylení a křížové opylování. Samoopylení lze dále rozdělit na autogamii a geitogamii.
Opylování spočívá v transportu pylu z prašníku tyčinky do stigmatu pestíku. Existují dvě formy opylování: přímé a křížové.
Přímé opylování se vyvíjí, když pylová zrna z tyčinek květů padají na květní stigma. I když je tato forma opylování snadnější, není tak častá a obvykle se provádí na hermafroditových květinách.
K nepřímému opylování dochází, když pylová zrna z tyčinek květiny padají na stigma jiné květiny patřící ke stejné rostlině nebo jiné více či méně blízké, ale stejného druhu. Tento druh opylování je nejběžnější a produkuje nejlepší semena. Vítr, hmyz, ptáci, voda a člověk podílí na jejich realizaci; nazývají se anemofilní, entomofilní, ornitofilní, hydrofilní a umělé opylování.
Rostliny mají květiny přizpůsobené různým druhům opylovacích látek, mezi něž patří: opylení větrem nebo „anemofilní“, voda, zvířata (ptáci, netopýři, hlodavci), hmyz zvaný „entomofilní opylení“ a další látky. Květy, které jsou opylovány zvířaty, žijí s nimi v dokonalém stavu vzájemnosti, což znamená, že jak rostlina, tak zvíře jsou nezbytné a závisí na sobě navzájem, soužití podporuje rozvoj obou a výhody jsou větší než náklady.
Rostliny vylučují nektar, který slouží pouze ke krmení opylovaných zvířat, ale opylování, které zvíře upřednostňuje, může být tak zásadní, protože samotné přežití druhu přinejmenším vede ke zvýšení produkce plodů a semen.
