Kámen drahocenný (také nazývaný klenot, jemné klenot, šperk, kámen nebo polo - drahých kamenů drahých) je kus minerální sklo, broušené a leštěné, jak se používá k výrobě šperků nebo jiné ozdoby. Většina drahokamů je tvrdá, ale některé měkké minerály se v špercích používají kvůli jejich lesku nebo jiným fyzikálním vlastnostem, které mají estetickou hodnotu. Rarita je další charakteristikou, která dává drahokamům hodnotu.
Tradiční klasifikace na Západě, sahající až do starověkých Řeků, začíná rozlišováním mezi drahokamy a polodrahokamy; Podobné rozdíly se dělají i v jiných kulturách. V moderním použití jsou drahokamy diamant, rubín, safír a smaragd a všechny ostatní drahokamy jsou polodrahokamy. Tento rozdíl odráží vzácnost příslušných kamenů ve starověku i jejich kvalitu: všechny jsou průsvitné krásnými barvami v nejčistších formách, s výjimkou bezbarvého diamantu, a velmi tvrdé, s tvrdostí 8 až 10 na stupnici Mohs.
Ostatní kameny jsou klasifikovány podle jejich barvy, průsvitnosti a tvrdosti. Tradiční rozdíl nemusí nutně odrážet moderní hodnoty, například zatímco granáty jsou relativně levné, zelený granát zvaný tsavorite může být mnohem cennější než středně kvalitní smaragd. Dalším nevědeckým výrazem pro polodrahokamy používané v dějinách umění a archeologii je tvrdý kámen. Použití výrazů „drahý“ a „polodrahokam“ v obchodním kontextu je nepochybně zavádějící, protože zavádějícím způsobem naznačuje, že určité kameny jsou ze své podstaty cennější než jiné, což nemusí nutně platit.
V moderní době jsou drahokamy identifikovány gemology, kteří drahokamy a jejich vlastnosti popisují pomocí technické terminologie specifické pro obor gemologie. První charakteristikou, kterou gemolog používá k identifikaci drahokamu, je jeho chemické složení. Například diamanty jsou vyrobeny z rubínů z uhlíku a oxidu hlinitého.
Drahé kameny jsou rozděleny do různých skupin, druhů a odrůd. Například rubín je červená odrůda druhu korundu, zatímco jakákoli jiná barva korundu je považována za safír. Dalšími příklady jsou smaragd (zelený), akvamarín (modrý), červený beryl (červený), goshenit (bezbarvý), heliodor (žlutý) a morganit (růžový), což jsou všechny odrůdy minerálních druhů beryl.
