V oblasti infektologie je patogen prvek schopný způsobit onemocnění v biologii hostitele, ať už je to člověk, zvíře nebo rostlina. Existuje několik faktorů, díky nimž je hostitel náchylnější k napadení patogenem, může to být: genetické faktory, životní styl, věk, osobní hygiena, konzumace toxinů (tabák, alkohol, drogy atd.).
Mezi nejčastější patogeny patří:
Viry: jsou infekční agens s nemetabolizovanou strukturou složenou z nukleových kyselin a proteinů. Jsou to paraziti, kteří musí infikovat jiné buňky, aby se mohli množit, takže nejsou spojeni s prostředím. Příklad: spalničky, plané neštovice, AIDS, chřipka, obrna atd.
Houby: představují eukaryotické mnohobuněčné organismy, které se skládají z buněk. Příklad: kandidóza, noha sportovce atd.
Bakterie: představují prokaryotické jednobuněčné organismy, které nemají diferencované jádro, antibiotika se používají k produkci chorob způsobených bakteriemi, z nichž mnohé se vyskytují, lze je léčit, ale existují i jiné, které tak nečiní, takže jsou velmi nakažlivé. Příklad: Mycobacterium Tuberculosis, salmonelóza atd.
Protozoa: jsou to eukaryotické jednobuněčné organismy, s diferencovaným jádrem a schopné způsobit infekce. Příklad: malárie, chagasova choroba atd.
Patogen se přizpůsobuje hostiteli, aby z něj měl užitek, a tím hostitele poškodil. Kromě splnění svých životních potřeb bude patogen hledat způsob, jak reprodukovat svůj druh prostřednictvím hostitele.
Je důležité zdůraznit, že patogenita entity bude kontrolována v závislosti na imunitní síle hostitele. Ti jedinci, kteří jsou správně očkováni, budou mít určitou výhodu v boji proti těmto patogenům, protože imunitní systém každého organismu bude klíčem nebo překážkou pro rozvoj jakéhokoli onemocnění.
Jak již bylo řečeno, životní styl a chování hostitele jsou obvykle rozhodující v době vzniku onemocnění, proto je důležité mít správné hygienické návyky, dávat pozor na jídlo, které jíte, přestat konzumovat alkohol a jiné drogy nebo jakákoli jiná aktivita, která podporuje výskyt nebo šíření patogenu.
