Slovo paralýza je termín, který pochází z latiny „paraly̆sis“, a to zase z řeckého „paralysis“. Používá se k definování ztráty nebo snížení motorických dovedností nebo kontraktility v jednom nebo více svalech způsobených různými zraněními, která ovlivňují nervové dráhy, včetně samotných svalů. Pokud je paralýza částečná, nazývá se paréza. Pokud má paralýza nervový původ, může mít dva typy, centrální nebo periferní. Některá metabolická onemocnění svalového systému mohou vést k paralýze, aniž by bylo nutné poranit nervy nebo svaly, jako je tomu u myastenie.
Odborníci v oblasti zdraví definují paralýzu v závislosti na jejím rozsahu a může to být plégie, paralýza nebo paréza.
Příčiny, které mohou vést k tomu, že jedinec trpí tímto onemocněním, jsou různé, proto se může objevit každý jedinec, zejména u dospělých. Někdy může ochrnutí vzniknout náhle, například poté, co jedinec utrpěl nehodu, cévní mozkovou příhodu nebo idiopatickou paralýzu obličeje nebo také známý jako Bellova obrna, ochrnutí, které postihuje obličej, a jejichž příčiny nejsou dosud známy, nicméně v posledních letech odborníci vyvinuli hypotézu, která naznačuje, že to může být způsobeno virovou infekcí nebo také poruchou imunity.
Mezi příznaky, které jasně ukazují, že Bellova obrna postihuje jedince, patří: bolest hlavy, pocit slabosti, je velmi obtížné pohnout okem, důležité změny v produkci slin, stejně jako obtížnost při ochutnávání jídla.
Nejlepší léčba pro zotavení z tohoto typu ochrnutí zahrnuje prodlouženou dobu odpočinku, klidu a určitých léků, které slouží k výraznému snížení zánětu. Je třeba poznamenat, že i když ti, kteří tím trpí, mohou mít trochu strach, měli by si být vědomi toho, že jejich uzdravení může být úplné maximálně za přibližně tři měsíce.
