Práce umění je výsledkem práce a kreativity umělců. Jsou to umělecká díla, například hudební kompozice, hra, malba, poezie, socha atd. Umělecká díla jsou vždy konkretizacemi veškerých znalostí, které umělec o své době má.
Umělecké dílo je tedy produktem, který přináší rozumný nápad nebo výraz. Jde o tvorbu, která vyjadřuje záměr umělce.
Umělecké úspěchy jsou vždy poznamenány osobním stylem a ukazují umělecký vývoj jejich tvůrců. Vyčerpávající studium uměleckých děl umožňuje kritikům a teoretikům určit různé evoluční momenty a náhlé změny ve stylu umělců.
Ve specifickém smyslu je umělecké dílo vnímáno jako tvorba umělce, umění však jde nad rámec a především umění, které přesahuje místo a čas. V univerzální historii je pozorováno, že umělecká díla mají určité atributy, které je definují jako umění a které je odlišují od jiných tvůrčích projevů, jako je design, řemesla nebo dekorativní umění.
Vzhledem k tomu, původy lidstva se lidská bytost přirozeně exprimuje a vztahuje se k ostatním pomocí jejich pět smyslů, pomocí komunikačních nástrojů a různá média, kde umění se byli přítomen. Ve skutečnosti v historii vidíme, že umění vzniklo před abecedou a je psáno jako komunikační prostředek, svědčí o tom jeskynní malby nalezené v jeskyních Chauvet, Altamira nebo Lascaux; Po celá staletí se umění projevovalo v různých projevech, jako je architektura, hudba, literatura, film a vizuální a audiovizuální umění.
Umělecká činnost se uskutečňuje prostřednictvím uměleckých děl a splňuje v nich všechny požadavky umělecké koncepce: metaforická představivost, věrnost estetickému ideálu, pravda v reprezentaci reality prostřednictvím generalizace a typizace, a korespondence mezi formou a uměleckým obsahem.
Určení, zda je předmět uměleckým dílem či nikoli, je problém, který zásadně závisí na stanovení kritérií univerzální platnosti a je založen na estetickém úsudku. V průběhu času byla katalogizace lidské produkce jako uměleckých děl odsunuta na umělecké kritiky, kurátory a akademické kruhy.
Ve 20. století existovali umělci, kteří se vzbouřili proti umění a jeho zvláštní mánii pro mistrovská díla univerzálního umění. Tito umělci hledali provokaci, čímž se jejich chování stalo součástí uměleckého faktu a samozřejmě uměleckého díla. Pohyby jako dadaismus, pop art a konceptuální umění posoudily estetiku a užitečnost předmětů, umění a celého lidského stvoření obecně.
