Pojem ušlechtilý má různé významy, jeden z nich označuje kvalifikaci, která je dána osobě, která má dobré morální hodnoty. Například: „Carlos je muž vznešených citů.“ Další definice tohoto slova je ta, která se týká osoby, která je držitelem šlechtického titulu; titul, který vznikl od středověku, jedné ze tří společenských úrovní té doby.
Během středověku existovaly různé druhy šlechticů: byly tvořeny rodinami, jejichž původ sahá až do Římské říše, což byla jakási královská šlechta a kde nebylo možné přiřadit šlechtický titul, protože aby jej mohl držet, musel patřit jednomu z těchto rodiny.
V té době patřit k šlechtici patřilo k nejvyšší vrstvě feudální společnosti, kde postava krále byla tím, kdo zaujímal nejvyšší hodnost a byl také jediný s pravomocí vytvářet zákony. Středověcí šlechtici byli dědici germánské aristokracie a velcí římští vlastníci půdy. Ovládli ekonomický život a jakmile zmizelo germánské impérium, získali absolutní kontrolu.
Na druhé straně šlechtici byli privilegovaní, tento druh šlechty byl králem udělen jako náhrada za služby poskytované státu. Tento titul udělený králem mohl být osobní, to znamená, že skončil, když zemřel člověk, kterému byla připsána výhoda. Nebo by to mohlo být přenosné, v tomto případě šlechtic dal svým potomkům svůj stav.
Šlechtici požívali určitých privilegií, například: měli velké části země, měli k dispozici sluhy, žili v přepychových hradech a byli osvobozeni od placení daní.
Většinu času se věnovali praktikování nějakého sportu, jako je rybaření nebo lov, měli na starosti organizování turnajů v turnajech a v armádách zaujímali nejvyšší postavení v organizaci.
Je důležité si uvědomit, že šlechtici mohli jít do vězení pouze za trestný čin, a pokud by případ nastal, nemohl by sdílet celu s ostatními vězni, byla mu uspořádána další cela, od ostatních. Nemohli být mučeni a nemohli být oběšeni. Jinými slovy, šlechtici měli širokou skupinu zákonů, které ukazovaly jejich nadřazenost ve středověké společnosti.
