Novorozenec je slovo, které pochází ze stejného rodícího se latinského kořene, „nasc-, nat-“, což znamená „narozený“. Některá slova založená na tomto kořenu jsou: natální; související s narozením. Prenatální: došlo nebo existuje před narozením. Rodící se: narození nebo začátek.
Další slovo, které používáme neustále a je pro nás druhou přirozeností, pochází z tohoto zdroje. Slovo je sama příroda. Příroda je derivát latinského slova natura, což znamená „základní vlastnosti nebo vrozená dispozice“. Toto slovo je také derivátem našeho kořene ve studii „nat-“. Příroda původně odkazovala na přirozené vlastnosti rostlin, zvířat a dalších vlastností světa. To byly vlastnosti, s nimiž se člověk narodil nebo existoval hned na začátku. Slovo příroda proto přichází s odkazem na tyto vlastnosti. V moderní době je slovo příroda rozmanité. Jedno z těchto použití odkazuje na přirozené vlastnosti člověka. Druhý se týká charakteristik tohoto světa a charakteristik tohoto světa minus lidské bytosti.
Novorozenec je v hovorovém užívání dítě, kterému jsou jen hodiny, dny nebo dokonce měsíc. V lékařských kontextech se novorozenec vztahuje na dítě v prvních 28 dnech po narození; Termín se vztahuje na předčasně narozené děti a děti po narození; Před narozením se používá termín „plod“. Termín „kojenec“ se obvykle používá u malých dětí ve věku od jednoho měsíce do jednoho roku; Definice se však mohou lišit a mohou zahrnovat děti do dvou let. Když se lidské dítě naučí chodit, může být místo toho použit termín „batole“.
V britské angličtině je „kojenec“ termín, který lze použít pro děti ve věku od čtyř do sedmi let. Legálně znamená „dětství“ od narození do 18 let.
V rozvinutých zemích je průměrná porodní hmotnost donoseného novorozence přibližně 3,4 kg (7 1/2 libry) a obvykle se pohybuje v rozmezí 2,7–4,6 kg (6,0 -10,1 lb).
