Slovo nefrologie pochází z řečtiny νεφρός (nephrós), což znamená ledvina, a z přípony -logy (studie, pojednání). Jedná se o lékařskou specializaci, která se dělí z oboru vnitřního lékařství a která se specializuje na orgány funkce ledvin a jejich strukturu jak pro léčbu onemocnění souvisejících s funkcí ledvin, tak pro jejich prevenci do systému.
Lékař, který se specializuje na nefrologii se nazývá nefrolog. Nefrologie je běžně zaměňována s urologií kvůli podobnosti mezi nimi, avšak urologie se specializuje na mužský močový systém a nefrologie zahrnuje mnohem anatomičtější pole, které sahá až ke kanálům prostřednictvím procesů, které vedou k fungování. ledvin a nejedná se o chirurgický obor, jako je urologie, to znamená, že má na starosti diagnostiku a kontrolu systémových poruch (podle diagnózy) a boj s nimi pomocí léčby.
Mezi poruchy, které se týkají nefrologie, patří selhání ledvin (chronické nebo akutní), hematurie, proteinurie (ztráta bílkovin v moči), ledvinové kameny, rakovina ledvin, nefrotické nebo nefrotické poruchy, případy náhrady ledvin., mezi ostatními.
Nefrologie funguje ve spojení s urologií. Pokud pacient potřebuje například transplantaci ledviny, chirurgický zákrok provede urolog, ale nefrolog bude ten, kdo provede plánování od nalezení správného dárce po pooperační sledování, kde je nutná imunosupresivní léčba a infekce, které je třeba aplikovat To způsobuje.
