Je to volně žijící améba známá jako „pojídač mozku“, protože produkuje vzácný typ encefalitidy, který se nazývá amébová meningoencefalitida. Je to jediný typ Naeglerie, která infikuje člověka. To se běžně vyskytuje ve sladkovodních jezerech, rybnících, horkých pramenech, bazénech, zavlažovacích kanálech a rybnících v mnoha částech světa a živí se bakteriemi.
Lze jej nalézt také na souši, ale nikdy ve slané vodě, jako jsou oceány.
Nejmladší, tj. Děti a dospívající, se často stávají oběťmi infekce, kterou tato améba produkuje, koupáním ve stojatých a infikovaných vodách.
Naegleria fowleri vstupuje do těla nosem, když se člověk potápí nebo plave. Odtamtud améba prochází do mozku malými otvory v lidské lebce, kde do mozku vstupují nervy z nosu.
Jakmile je Naegleria fowleri uvnitř mozku, postižená osoba začne trpět bolestmi hlavy a horečkou, která rychle progreduje do primární amébové encefalitidy nebo amébové meningoencefalitidy, která ničí mozkovou tkáň a způsobuje zánět mozku, který produkuje úmrtí pacienta v jedné nebo dvou týdnů.
V současné době neexistuje žádná účinná léčba k léčbě osoby postižené Naegleria fowleri. Vyskytlo se však několik případů přeživších, kterým byla podána včasná léčba amfotericinem.
Dosud neexistují žádné rychlé nebo standardizované zkušební metody pro detekci a / nebo kvantifikaci Naegleria fowleri ve vodě. Rovněž není zcela jasný vztah mezi nálezem ve vodě a infekcemi.
Je pravda, že přítomnost Naegleria fowleri je velmi častá, zatímco infekce jsou vzácné. Kromě toho bylo prokázáno, že infekce způsobená touto amébou se nešíří z člověka na člověka.
Dokumentovány přežití pro Naegleria fowleri nákazy je 2%, přičemž pouze 7 přežili 300 evidovaných případů, z nichž 128 patří do Spojených států, kde se zajistilo, že améby se sídlem v jižní části země, ačkoliv studie Nedávné zprávy odhalily, že se pohybuje na sever, kde dochází k infekcím, v místech, kde dosud nebyly zdokumentovány žádné případy.
