Slovo nomád se používá k definování toho, co nezůstává na pevném místě, ale pohybuje se z jednoho místa na druhé. Tato představa je spojena s osobou, která jde z jednoho místa na druhé, aniž by se trvale usadila na jednom místě. Mnoho našich předků bylo charakteristické tím, že byli nomádi. Toto chování však postupem času postupně upadalo, zejména v průmyslových zemích.
Kočovnými národy jsou lidé, kteří neberou konkrétní území jako trvalé bydliště; To jim umožňuje mít velmi zvláštní ekonomickou a sociální organizaci spojenou s tímto způsobem života. Je třeba poznamenat, že existuje několik aspektů, které umožňují identifikovat, kdy je kultura nebo skupina kočovná; jedním z nich je, že mají společenskou strukturu ve formě kmenů nebo klanů.
Obecně platí, že tyto skupiny mají vůdce, který je osoba, která je provází, většinu času se jedná o starší, kdo má rád všechny úctu a poslušnost od zbytku skupiny, a který díky své moudrosti, je kdo určuje, kam jít a kdy odejít.
V odlehlých dobách byli většina národů nomádi, protože se museli pohybovat z jednoho místa na druhé při hledání potravy, což umožnilo touto akcí osídlit velké oblasti planety a nějakým způsobem spolupracovat na přizpůsobení se určitým přírodním jevům, jako je zalednění.
Nomádští lidé byli zvyklí žít v nepříznivém prostředí, starají se o přírodu, protože vědí, že ji budou v budoucnu potřebovat, takže jejich kultura je zaměřena na ochranu životního prostředí.
V současné době jsou kočovné skupiny, které jsou stále na pěti kontinentech, na ústupu, a to kvůli neustálým válečným konfliktům souvisejícím s vlastnictvím půdy, jakož i vzestupu industrializace a bezuzdnému využívání přírodních zdrojů, což znamená skutečná hrozba pro životní prostředí.
Podle OSN mají nomádské národy právo na kulturní identitu, pohyb na svém patriarchálním území, i když zahrnuje politické území různých států. Stejným způsobem budou mít nomádské děti právo na vzdělání. To vše za účelem ochrany integrity těchto národů.
