Termín plíseň se používá k definici druhu houby, která se vyskytuje na místech, kde je hojná vlhkost, kde je málo světla a lze jej nalézt také na čerstvém vzduchu, což je obecně ideální prostředí pro rozvoj plísní. správně na horkých a vlhkých místech je jejich rozmnožování pomocí spór, které mají schopnost přežít v různých podmínkách prostředí, a to i za podmínek nízké vlhkosti, i když to zpomaluje jejich vývoj.
Plíseň může být škodlivá pro lidské zdraví, zejména pro alergiky na ni, vystavení jí může způsobit ucpání nosních cest a podráždění očí. Existují lidé, kteří jsou citlivější na jejich vystavení, v takovém případě mohou být podmínky o něco vážnější, nejvíce vystavení jsou ti, kteří bývají na místech, kde hojně plísní, příkladem jsou ti, kteří pracují v stáje, kde je umístěno seno, protože tam se obvykle nacházejí nejvyšší koncentrace plísní. Mezi závažnější příznaky patří horečka a potíže s dýcháním, v případě, že osobatrpí chronickými obstrukčními chorobami plic, plísně mohou vést k infekci.
Plíseň lze nalézt téměř v jakémkoli prostředí, ať už je uvnitř nebo venku, bez ohledu na roční období, přičemž vlhkost a teplo jsou nejlepšími podmínkami pro její růst a množení. Na čerstvém vzduchu se nachází v místech s hojnou vlhkostí a při slabém osvětlení, kde se nejčastěji vyskytuje rozklad rostlinných látek. Pokud jde o část uvnitř, je běžné, že se plíseň usazuje v suterénech a koupelnách, protože tam je nejvyšší koncentrace vlhkosti, protoodborníci doporučují, aby v případě výskytu plísní byl její růst neutralizován čisticími prostředky, jako je mýdlo a bělidlo.
