Islámská svatá kniha Korán také nazývá mešity míst uctívání jiných náboženství, jako jsou kostely a synagogy.
Islámské mešity jako modlitební místa se zrodily jednoduše v Arábii, jako otevřená místa v 7. století, po vzoru východních bazilik. Kaaba pro muslimy je biblický význam, protože podle Koránu je kvůli působení Abrahama a jeho syn, a této mešity se nachází v Mekce, je poutním místem věřících, kde se musí zúčastnit alespoň jednou žijí.
Mešita je budova, ve které muslimové uctívají Boha. Podle islámské historie byla tato (mešita) centrem komunity a měst, která se formovala kolem této centrální budovy. V dnešní době, zejména v muslimských zemích, jsou mešity prakticky v každém rohu, což muslimům usnadňuje provádění pěti denních modliteb. Na Západě jsou mešity nedílnou součástí islámských center, která také obsahují zařízení pro výuku a komunitní služby.
Existují mešity všech tvarů a velikostí, které se liší region od regionu v závislosti na hustotě muslimské populace v dané oblasti. Muslimové v minulosti, a dokonce i dnes, byly vyrobeny využití místních řemeslníků a architektů vytvářet krásné a nádherné mešity.
Existují však určité charakteristiky, které jsou společné všem mešitám. Každá mešita má mihrab, výklenek ve zdi, který označuje směr do Mekky, směr, za který se muslimové modlí. Mnoho mešit má minbar (nebo kazatelnu), ze kterého může islámský učenec přednášet nebo kázat.
Mešity se za posledních 1400 let významně vyvinuly. Mnoho z nich má nádvoří s dekorativními fontánami a bazény, které před modlitbou původně dodávaly vodu na omývání. V současné době však mají více soukromých zařízení pro čištění a hygienické služby. Původně mešity byly jednoduché stavby se špinavými podlahami, nyní mají obvykle podlahy pokryté koberci. Většina je zdobena pouze přímými liniemi geometrických vzorů, které zajišťují, že muslimové se seřadí v přímých řadách, aby provedli svých pět denních modliteb.
