Martin Luther se narodil 10. listopadu 1483 ve městě Eisleben v Německu. Jeho rodina nesla Lutherovo příjmení v různých variantách, jako například Lüder, Luder, Loder, Lauther a další. Jeho otec byl Hans a jeho matka Margaret, kteří byli zemědělci a vlastnili doly. Historici mají tezi, že byl prvním nebo druhým dítětem přibližně devíti sourozenců. Během svého dětství zůstal v nedalekém městě Mansfield. Od roku 1488 studoval na latinské škole v Mansfeldu, později pokračoval v Magdeburgu a nakonec v Eisenachu.
V roce 1501 odešel do Erfurtu studovat s cílem stát se právníkem. O čtyři roky později uspěl. Později vstoupil do augustiniánského kláštera v Erfurtu. Již v roce 1506 vykonával povolání jako mnich a v roce 1507 se stal knězem. O tři roky později promoval na teologii a vrátil se do města Erfurt.
V roce 1510 odešel do města Řím jako oficiální zástupce sedmi augustiniánských klášterů. Na této cestě se cítil pobouřen světovostí, která zaútočila na duchovenstvo. Již v roce 1512 získal doktorát a až do své smrti se stal předsedou biblické teologie. V říjnu 1517 se stal známý člověk pro vystavení svých 95 tezí, nebo návrhy na dveřích kostela Všech svatých se nachází ve Wittenbergu, který byl napsán v latině a vyjádřil své myšlenky proti prodeji odpustků pro The skvělé dílo papežů Julia II. a Lva X.: Bazilika svatého Petra ve městě Řím.
V dubnu 1521 byl předvolán před císaře Karla V. na schůzi nazvanou Červí sněm, kde byl požádán o odvolání před říší a církevními úřady, které se na této schůzi zúčastnily. Luther to však odmítl, protože tvrdil, že by ho museli přesvědčit biblickými texty a rozumem. Případ, který vznikl ve Wittenbergu od jeho následovníků, ho donutil vrátit se do města v březnu 1521. Zapojil se do takzvané rolnické války.
V roce 1525 si vzal za manželku Catalinu de Bora, která byla v té době jeptiškou a která se nakonec stala jeho spolupracovnicí. S Catalinou měl tři dcery a tři syny, kteří se narodili ve Wittenbergu. Poté, co ve svých raných spisech vyjádřil svou základní teologii, vydal svou nejoblíbenější knihu Malý katechismus (1529), ve které popisuje teologii evangelické reformace a krátce formou otázek a odpovědí komentuje Desatero přikázání mezi další aspekty.
