Magnetit je minerál a jeden z hlavních minerálů železa. S chemickým vzorcem Fe3O4 je jedním z oxidů železa. Magnetit je ferimagnetický přitahuje magnet a lze jej magnetizovat, aby se stal permanentním magnetem. Je nejmagnetičtější ze všech přírodních minerálů na Zemi. Přirozeně magnetizované kousky magnetitu, zvané mudstones, přitahují malé kousky železa, což je způsob, jakým staří lidé poprvé objevili vlastnost magnetismu. Dnes se těží jako železná ruda.
Malá zrna magnetitu se vyskytují téměř ve všech vyvřelých a metamorfovaných horninách. Magnetit je černý nebo hnědo-černý s kovovým leskem, má Mohsovu tvrdost 5-6 a zanechává černý pruh.
Chemický název IUPAC je oxid železitý a běžný chemický název je oxid železitý-železitý.
Kromě magmatických hornin se magnetit vyskytuje také v sedimentárních horninách, včetně formovaných železných útvarů, a v jezerních a mořských sedimentech, jako jsou detritická zrna a magnetofosily. Předpokládá se také, že se magnetitové nanočástice tvoří v půdách, kde je pravděpodobné, že maghemit rychle oxiduje.
Magnetit se někdy nachází ve velkém množství v plážovém písku. Takové černé písky (minerální písky nebo železné písky) se nacházejí na různých místech, jako je Lung Kwu Tan z Hongkongu, Kalifornie Spojených států a západní pobřeží Severního ostrova Nového Zélandu. Magnetit je přenášen na pláž řekami eroze a je koncentrován působením vln a proudů. Obrovské usazeniny byly nalezeny v páskovaných železných formacích. Tyto sedimentární horniny byly použity k odvození změn v obsahu kyslíku v zemské atmosféře.
Díky vysokému obsahu železa byl magnetit dlouho důležitou železnou rudou. Ve vysokých pecích se redukuje na litinu nebo železnou houbu pro konverzi na ocel.
Zvuková nahrávka na magnetický acetátový pásek byla vyvinuta ve 30. letech 20. století. Německý magnetofon používal jako záznamové médium magnetitový prášek. Po druhé světové válce 3M Company pokračovala v práci na německém designu. V roce 1946 vědci společnosti 3M zjistili, že by se mohli zdokonalit na pásku na bázi magnetitu, který používal krychlové krystalové prášky, nahrazením magnetitu jehlovitými částicemi gama oxidu železitého (γ-Fe2O3).
Magnetit je katalyzátorem průmyslové syntézy amoniaku.
