Slovo latifundio pochází z latinského latifundium, což znamená farmu velkého rozsahu nebo venkovskou farmu, což znamená, že rozsáhlý statek je oblast velkých rozměrů a zemědělského využívání, kterou vlastní pouze jeden majitel, kterému se říká pronajímatel. Je důležité objasnit, že v těchto oblastech nejsou zdroje plně využívány.
Historie vzniku latifundií sahá do 18. a 19. století, kdy kolonizátoři a vojenští dobyvatelé (jako je vytvoření Staré římské říše, germánské invaze, španělské znovudobytí a kolonizace amerického kontinentu Evropané) podporoval vznik těchto velkých ploch o zneužití jejich bohatství generuje velké změny na na sociálně-ekonomické a politické úrovni.
Kritéria potřebná k definování velkého statku se mohou lišit, protože na této úrovni neexistuje žádný pevný počet hektarů, které by transformovaly pole, místo toho záleží na místě, kde se nachází, a na postupech s ním spojených. zemědělská produkce, která se na ni vztahuje.
Na evropském kontinentu, který má jen několik stovek hektarů, lze pole přeměnit na velké panství. Latinskoamerický kontinent sám o sobě nemá stejnou výhodu, protože je větší než evropské zemědělské využívání, aby latinské pole bylo považováno za latifundium, musí mít pod opaskem alespoň deset tisíc hektarů. Je důležité si uvědomit, že pokud jsou farmy v menším měřítku, oblasti se nazývají minifundia.
V hospodářské a sociální sféře se pro velké statky vyznačují farmy v nejistých podmínkách, bez technologií, s nízkými jednotkovými výnosy a využití půdy je obvykle hluboko pod maximální úrovní těžby. Tyto charakteristiky jsou důvodem, proč tyto oblasti mají tendenci podporovat nebo udržovat sociální nestabilitu v zemi. Jedním z řešení, ke kterému se vlády zemí, ve kterých se nacházejí, uchylují, je agrární reforma, která implikuje strukturální modifikaci majetku, včetně vyvlastnění.
