Byl založen v polovině 16. století (konkrétněji v roce 1534) a jedná se o katolický náboženský řád ve městě Paříž. Jeho předchůdcem byl řeholník, který byl tehdy prohlášen za Santo Ignacio de Loyola. Cílem založení této společnosti bylo zjevně rozšíření a šíření Ježíšova poselství na těch územích a v komunitách, kde ještě neexistovala. Jedno z hlavních a nejvýznamnějších děl této společnosti proběhlo v Jižní Americe, na současném území Argentiny a Paraguaye.
V americkém dobytí jezuité přišli na nové území v roce 1568 a usadili se ve velké části Ameriky. Navzdory jejich pozoruhodnému dílu je však král Carlos III. Vyloučil prostřednictvím pragmatické sankce 27. února 1767. Opatření vytvořila bezpodmínečná podpora jezuitů vůči papeži a jejich rostoucí moc nejen náboženská, ale i politická, Z podobných, protože jezuité byli příčinou mnoha perzekucí, bylo Portugalsko první zemí, která je v roce 1758 vyhnala.
Termín jezuita si později získal popularitu mezi katolíky a ztratil pejorativní význam. V současné době má více mužských členů náboženský řád a současný papež František k němu patří.
Účelem vytvoření řádu bylo vytvořit skupinu věřících, kněží či jiných, kteří jsou ochotni sloužit na misích tam, kde to potřebují. Prioritou bylo šíření katolicismu a kulturního výcviku, který byl velkou oporou protireformace.
Jezuitské společnosti dodnes existují s velkým zastoupením v prostorách, jako je Latinská Amerika, jedním z nejdůležitějších okamžiků v jejich historii bylo vyhnání z Ameriky, které utrpěli v 18. století z rukou španělských králů Bourbonů a dalších evropských dynastií. Jezuité představovali politické a náboženské hodnoty, které se neshodovaly s hodnotami králů (kteří chtěli omezit papežskou moc a centralizovat politickou a náboženskou moc ve svém lidu).
Je také důležité si uvědomit, že jezuité dosáhli v Americe neuvěřitelné evangelizační práce, která šla nad rámec náboženských otázek, protože dala domorodým komunitám různé prvky pro jejich organizaci a existenci. Dnes jezuité nadále existují a mají velké pokračování po celém světě.
