Jazz je hudební žánr, který se objevil na konci 19. století ve Spojených státech a okamžitě se rozšířil do celého světa v průběhu 20. století. Mezi jeho hlavní rysy patří jeho improvizace a velmi výrazný rytmus, který představuje. Tento hudební trend, zvláště ztotožněný s černou rasou, se neustále přizpůsobuje jiným hudebním trendům, dokonce i těm nejpodivnějším, a také se mísí s jinými žánry, které generují další velmi populární hudební proudy, jako je rock and roll, a které se později vyvinuly z nezávisle na jazzu.
V prvních letech svého vzhledu se jeho označení lišilo mezi následujícími; Jaz, jas, jasz a jascz, i když ohledně původu termínu také neexistují žádné jistoty, protože některé naznačují, že pochází z Afriky, jiné z arabského světa a další říkají, že patří k estrádě. Tento termín byl dokonce spojován se sexem v americkém slangu.
První jazzový rekord byl zaznamenán v roce 1917 v New Yorku podle původního Dixeland pásmu, považován za průkopníka lineup, když šlo o šíření jazz v masivním měřítku.
Základní charakteristikou tohoto typu žánru je tedy interpretace představení bez čtení partitury, to znamená, že základem a důvodem jazzu je improvizace. V jazzu improvizace předpokládá, že dotyčný umělec volně přetvoří předmět v každém představení na základě určité harmonické struktury, to znamená, že v jazzu hudba padá více na to, kdo hraje, než na to, kdo skládá. Mezitím to byla právě tato otázka improvizace, která na jedné straně podstatně odlišila jazz od jiných hudebních stylů, jako je klasická hudba, a také to, co vedlo k odklonu od masivní komerční přítomnosti.
Tradičně se jazz provádí prostřednictvím hudebních formací, ve kterých vyniká jediný nástroj, doprovázený rytmickou sekcí a harmonickým nástrojem. Totéž může být variabilní, tj. U sólistů bez doprovodu, přes tria, kvarteta a takzvané Big Bands.
Mezi jeho nejvýznamnější umělce patří: Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, Sidney Bechet, Buddy Bolden, král Oliver.
