Slovo šíje pochází z latinských kořenů, konkrétně ze slova „šíje“, které zase pochází ze starořeckého „ἰσθμός“. Tento termín se běžně používá v geografii, kde je chápán nebo nazýván šíji k pásu, pásu nebo úzkému kusu země, který spojuje dvě větší rozšíření země, která obecně řečeno, rozšíření jsou obklopena vodou, minus sektor kde se nachází šíje, která může spojovat ostrovy, kontinenty, poloostrov s pevninou nebo ostrov s pevninou.
Nejznámější šíje je Panamská šíje, která spojuje Atlantický oceán s Tichým oceánem a která je ústředním uzlem v geografii amerických zemí a má v historii amerického kontinentu značný význam. A další z nich je Suez, který spojuje Afriku s Asií; Oba jsou považováni za strategicky významné vojenské a komerční hodnoty, protože vzhledem ke své povaze jako šíji umožňují vytváření kanálů, které mají velký význam pro navigaci, a tedy i pro obchod. Kromě dříve vystavených existují po celém světě další relevantní šíje, například v Evropě existuje šíje Korintu, konkrétně ve Středozemním moři, která spojuje poloostrov Peloponés se zbytkem Řecka, nebo také šíje Bolbs, která spojuje Gibraltar s pevninou Španělska; v Asii je šíje Kra, která se nachází v jihovýchodní Asii a spojuje Malajský poloostrov s kontinentem Asie; pak na americkém kontinentu existují šíje, jako jsou Madison a Seattle, Washington ve Spojených státech,ve Venezuele je šíje Los Médanos, která se připojuje k Venezuele a Paraguaná ve státě Falcón. Mezi mnoha dalšími šíji umístěnými po celém světě na různých kontinentech.
Na druhou stranu, v anatomii se šíji faucesů nazývá drážka nebo otvor omezený měkkým patrem mezi ústy a hltanem. A konečně je tu mozkový isthmus, to je dolní a střední část mozku, kde se setkává mozek, mozeček a žárovka.
