Jedná se o poruchu, která se vyskytuje od dětství a postihuje velkou část populace, může se však objevit i v dospělosti v důsledku operací, při nichž jsou odstraněny části střeva nebo po infekcích, které ovlivňují fungování buněk střevní.
Jedná se o patologii, která zřejmě každý rok postihuje více lidí, ale kterou lze někdy přeceňovat kvůli účinku bezmléčné nebo bezlepkové stravy. Tato situace může způsobit maladaptivní výživové návyky, které mohou vést k úplnému vyloučení mléčných výrobků ze stravy a způsobit deficit vápníku. Nesnášenlivost laktózy ve skutečnosti neznamená přestat konzumovat mléko nebo mléčné výrobky, pokud jsou určité pokyny respektovány.
Lidé s intolerancí laktózy mají nespecifické zažívací příznaky. Intolerance laktosy, ke které dochází po konzumaci mléčných výrobků, může způsobit příznaky, které nejsou specifické pro toto onemocnění a které se mohou objevit například během kolitidy nebo syndromu dráždivého tračníku. To může způsobit bolesti břicha, aerocolia, epizody průjmu nebo zácpy, někdy doprovázené zvracením.
Existují další příznaky, například:
Pokud se nezmění způsob konzumace mléčných potravin, mohou se objevit epizody únavy a hubnutí. Mohou se také objevit bolesti hlavy, kloubů a svalů.
Příčiny intolerance laktózy neexistují. Nejdůležitější věcí je co nejvíce se vyhnout mléku, jeho derivátům a dalším produktům, které obsahují laktózu, to znamená přizpůsobit se stravě s nízkým obsahem laktózy. Pokud nesnášenlivost laktózy vyplývá z onemocnění střev, jako je celiakie (intolerance lepku) nebo Crohnova choroba, je důležité je léčit. V případě celiakie stačí snížit spotřebu lepku. Tímto způsobem se příznaky zlepšují a postižené osoby se mohou vrátit k konzumaci mléka a mléčných výrobků.
Dospělá osoba konzumuje v průměru 20 až 30 gramů laktózy denně, zejména v mléce a jeho derivátech. Bez laktózy dieta zahrnuje odstranění plnotučné mléko, kondenzované mléko, podmáslí, sušené mléko, smetanu a ze svého jídelníčku úplně. Platí také pro mléčné výrobky, jako jsou sýry, jogurty, tvaroh a potraviny s mlékem, jako je čokoláda, zmrzlina, flan a pokrmy obsahující smetanu.
