Slovo interrex, také známé jako inter-rex, pochází z latiny, s nímž bylo doslova uděleno panovníkovi v době Římské říše nebo z části římskému soudci. Úřad nebo soudce interrexu byl údajně vytvořen v důsledku smrti prvního římského krále Romula, a proto je jeho původ zakryt legendou. Senát římského království nebyl schopen zvolit nového krále. Aby bylo možné pokračovat ve vládě města, byl Senát, který se poté skládal ze sta členů, rozdělen na deset decuriae, což znamená „skupiny po deseti“; az každé z těchto decuriae byl jmenován senátor jako decurio.
Každý z deseti decurios si po dobu pěti dnů užíval královskou moc a jejich insignie jako interrex; a pokud po uplynutí padesáti dnů nebude ustanoven žádný král, rotace začne znovu. Během období, kdy uplatňovali svou moc, se tomu říkalo meziregionum a v té době to trvalo rok, poté byl jako nový král zvolen Numa Pompilius. Po smrti každého krále po interrexu byl jmenován Senátem. Úkolem interrexu bylo svolat schůzi Comitia Curiata, aby zvolil nového krále.
Interreges byli jmenováni v rámci republiky, aby uspořádali volby pro volbu konzulů, když to během občanského rozruchu nebo jiných příčin, jako je smrt, během svého funkčního roku nemohli. Každý z nich zastával úřad jen pět dní, jako za králů. Volby zpravidla nekonal první interrex, který byl původně curio maximus; obecněji druhým nebo třetím; ale v jednom případě to čte od jedenácté, a v jiném z interrexu XIV. Volby k volbě prvních konzulů byly v rukou Sp. Lucrecia, protože interrex byl také nazýván Urbisovým prefektem.
