Toto slovo pochází z latiny „Intendens“, jejíž význam je „přímý nebo přímý“. Post starosty je francouzského původu a sahá až do roku 1551, ačkoli byl později přijat Španělskem a různými zeměmi hispánské Ameriky, tento úřad vykonává úředník, jemuž byly jeho pravomoci přiděleny na určitém území.
V jeho počátcích bylo hlavní funkcí starosty být tím, kdo zastupoval krále náhradním způsobem a měl pod jeho kontrolou pravomoc rozhodovat ve věcech politiky, spravedlnosti a samozřejmě má také kompetence v oblasti statků národa a také vedoucí jejího ekonomického rozvoje. Starosta se vyznačuje tím, že má pod svou kontrolou pozici nadřízeného ekonomického šéfa a může také vládnout nad některými resorty státu.
Tím, kdo tuto pozici zavedl ve Španělsku, byl francouzský monarcha Felipe V. a ve Španělsku byl intendant úředníkem, který závisel výhradně a výlučně na králi a který měl pod jeho vedením ekonomický rozvoj národa prostřednictvím impulsu továrny, hospodářská zvířata a zemědělství za účelem provádění a udržování veřejné správy v harmonii a plynulosti. Později byl tento režim zahrnut do Latinské Ameriky, když byl kolonizován Evropany (španělsky), protože měl velmi dobré účinky, když začal ve Španělsku. Králové, pamatujíc na absolutismus územních majetků, uložili, že hlavní funkcí intendanta v Americe byla ochrana majetku.
