Etymologie slova Image pochází z latinského imago , se stejným významem. Obraz je postava a vizuální nebo mentální reprezentace nějaké věci nebo situace.
Obrázek lze rozdělit do dvou domén. První je nemateriální doména obrazů v naší mysli, objevují se jako vize, fantazie, představy, schémata nebo modely; jsou výsledkem imaginace a paměti vnějšího, subjektivního vnímání jednotlivcem.
Druhým je doména obrazů jako vizuální reprezentace: design, malby, tisky, fotografie, kinematografické a televizní obrazy a počítačová grafika. Jedná se o obrazy vnímané smysly ve vnějším světě. Jsou to formy s vysokým stupněm evokace skutečného; to znamená, že jsou hmotné, protože existují ve fyzickém světě předmětů. Mezi typy obrázků patří vizuální, zvukové a audiovizuální.
Obě obrazové domény jsou propojeny ve svém původu. Ve světě reprezentací a vizuálních objektů neexistují žádné mentální obrazy, které by neměly původ, a naopak. Vytvořený vizuální obraz a viditelná forma, které jsou vytvářeny současně rukama a očima, jsou výsledkem spojení vnějšího vidění a vnitřního vidění.
Obrazy, které jsou vytvářeny kresbou, malbou, sochařstvím a konstrukcemi, jsou základem smysluplné komunikace; transformují individuální zkušenost na sdílenou. Tímto způsobem představují platformu pro umění a vědu a umožňují sociální a intelektuální rozvoj jednotlivce.
Pojem obraz také odkazuje na sochu, podobiznu nebo obraz, který představuje božstvo nebo jiný předmět uctívání nebo náboženství, rovněž považován za název ikony. Například; obraz Ježíše Krista, Panny nebo svatého.
Na druhé straně je obrazem morální a fyzický vzhled, který osoba nebo instituce promítá na ostatní a který jej charakterizuje. Dá se říci, že obraz je rétorická figura používaná k vizualizaci a pojmenování souboru postojů, které lidé mají, a pomocí nichž hodnotí věci, lidi nebo organizace.
