Slovo horoskop pochází z řečtiny „ὡροσκόπος“, což znamená „kdo sleduje čas“, hlas, který dal vznik latinskému slovu „horoscŏpus“, v obecném smyslu se horoskop vztahuje k předpokládané predikci budoucnosti dané na základě znalosti znalost času a data narození konkrétní entity. Podle horoskopu RAE to má dva možné významy, z nichž jeden se týká věštění nebo předpovědi toho, co se stane v příštích dnech, to znamená v budoucnu, to vše s přihlédnutím k umístění nebo relativnímu umístění hvězdy a každé ze znamení zvěrokruhu v určitém okamžiku.
Další možný význam slova se používá k popisu schématu nebo náčrtu, který symbolizuje zvěrokruh a který astrologové používají k vytváření takových předpovědí nebo věštění. Astrologie je skupina predikčních systémů, zahrnující horoskop a graf, aby odhady založené na pozici nebo místo hvězd v době narození či původu. Je třeba poznamenat, že neexistují žádné spolehlivé důkazy nebo nebyla vědecky prokázána autentičnost odhalení nebo hádanek, které vycházejí z těchto praktik.
Ve starověku různé civilizace a kultury světa používaly různé podobné predikční metody, spoléhaly se na kalendáře, které si vytvořily samy, a vztahovaly je přímo ke hvězdám, skvělým příkladem toho byla mayská civilizace. Podle studií bylo zjištěno, že v Babylóně za perské vlády, jak prohlásil dánský matematický historik Van der Waerden, vznikla hygroskopická astronomie.
