Na rozdíl od všeobecného přesvědčení není „homeopatie“ totožná s bylinnou medicínou. Homeopatie je založena na ústředních principech, které se od svého vynálezu Samuela Hahnemanna v roce 1796 nezměnily.
Podobný zákon stanoví, že cokoli, co způsobí vaše příznaky, vyléčí stejné příznaky. Pokud tedy zjistíte, že nemůžete spát, pomůže vám kofein. Tento takzvaný zákon nebyl založen na ničem jiném než na Hahnemannově vlastní fantazii. Nemusíte mít lékařský titul, abyste viděli chybné uvažování při užívání kofeinu (stimulantu), který vám pomůže spát; Kofein je však i dnes předepsán homeopaty (pod názvem „coffea“) jako léčba nespavosti.
Když se držel svého „zákona podobného“, Hahnemann navrhl, že může zvýšit účinek svých „léčebných postupů“ opakovaným ředěním ve vodě. Čím zředěnější lék Hahnemann rozhodl, tím silnější bude. Tak se zrodil jeho „Zákon nekonečných čísel“.
Když Hahnemann přepravoval své léky v koňském voze, udělal další „průlom“. Rozhodl se, že intenzivní míchání homeopatického léku dále zvýší jeho účinnost. Tento vratký proces se nazýval „ succussion “. Při rituální přípravě homeopatického léku bude homeopat protřepávat nebo se dotýkat přípravy v každé fázi ředění, aby ji „posílil“.
Moderní homeopaté věří, že tento proces „posílení“ dovolí vodě, aby zachovat „paměť“ nebo „chvění“ z původní látky, dlouhý čas poté, co byl zředěn na nicoty. Samozřejmě neexistují žádné dobré vědecké důkazy, které by naznačovaly, že voda má takovou kapacitu, ani žádný náznak toho, jak by mohla být schopna tuto „paměť“ použít k uzdravení nemocného pacienta.
Přestože jsou zakořeněny v pověře, rituálu a soucitné magii, zákony navržené Hahnemannem jsou homeopaty používány dodnes.
Aby byly Hahnemannovy zákony správné, museli bychom do značné míry setřást vše, co jsme se za poslední dvě století naučili o biologii, farmakologii, matematice, chemii a fyzice. Nemoci nejsou účinně léčeny podáváním látek, které způsobují podobné příznaky; sériové ředění a succussion „nepotencují“ lék.
