Je to stav maximální relaxace lidské mysli v jejím přirozeném stavu. Proto hypnotizér přináší osobu k tomuto stavu pohody prostřednictvím zvláštních indikacích. Hypnózu lze použít v terapii s cílem umožnit pacientovi hlouběji se spojit s jeho vnitřním světem a jasněji a upřímněji reagovat na otázky.
Osoba, která dělá hypnózu, má moc vést lidi konkrétními pokyny k uvolnění.
Obecně lidé vyhledávají tento typ terapie proti stresu a úzkosti, lze ji také použít jako podpůrnou metodu k ukončení kouření, může to být také nástroj na pomoc při léčbě fobie. Z jiného hlediska je také možné použít hypnoterapii k překonání některých překážek, jako je osobní nejistota a plachost.
Téměř ve všech kulturách a v různých dobách byl trans používán jako vizionářský léčebný prostředek. V některých rituálech jde do transu léčitel nebo kněz a v jiných je to pacient.
Hypnotický trans je dnes stále vyvoláván jako způsob přístupu k „jiné mysli“, která se skrývá za vědomím, podvědomím, jak k získání informací z něj, tak k reorganizaci starých přesvědčení, zvyků nebo připoutání.
V roce 2001 zadal Výbor pro profesionální záležitosti Britské psychologické společnosti výzkum hypnózy a jejích aplikací. Za tímto účelem byla vytvořena pracovní komise, jejíž závěrečná zpráva s názvem The Nature of Hypnosis je na webových stránkách Britské psychologické společnosti, je volně přístupná a má výslovné povolení k reprodukci. Tato zpráva uvádí, že: Hypnóza je platným předmětem vědeckého studia a výzkumu a je také osvědčeným terapeutickým nástrojem.
Lze potvrdit, že na Západě jako první, kdo dnes používá hypnózu, byl Franz Anton Mesmer, rakouský lékař, který se zajímal o studium účinků magnetismu na planety a živé bytosti. V roce 1773 se mu podařilo vyléčit pacientku trpící záchvaty ve Vídni a přiložil si na břicho magnety, které ji proslavily. Poté odcestoval do Paříže, centra moderního světa, a tam pokračoval ve výzkumu účinků magnetů.
