Termín býložravec se používá k definování všech těch druhů živých bytostí, které svou stravu zakládají na zelenině a rostlinách, to znamená, že ze své stravy vyřadily jakýkoli druh masa, existují však lidé, kteří se domnívají, že správný termín by byl fytofágní, protože v příroda mnoho druhů se může živit bílkovinami živočišného původu, jako jsou vejce nebo dokonce hmyz. Bylinožravci jsou považováni za primární konzumenty, následovaní sekundárními konzumenty, kteří konzumují maso. Je třeba poznamenat, že tito jedinci, konkrétně lidé, kteří se zdržují konzumace masa, nejsou považováni za býložravce, ale spíše za vegetariány nebo, pokud to není možné, za vegany.
Mnoho druhů býložravců lze klasifikovat jako frugivory, protože se vyznačují konzumací výlučně ovoce, další klasifikací by byly folivory, jedná se o jedlíky listů, tuto klasifikaci však nelze brát jako univerzální, protože mezi mnoha býložravci, kteří existují, existují druhy, které mohou konzumovat různé části rostliny, ať už jsou to její stonky, kořeny atd. Strava těchto druhů mohou být velmi rozmanité, neboť se vztahuje k různých ročních obdobích, a to zejména v těch klimatických pásmechmírné, kde se jídlo může velmi lišit v závislosti na ročním období. Dalšími kalcifikacemi jsou prohlížeče, které vynikají konzumací listů keřů, zatímco ty, které konzumují dřevo, se nazývají xolofágy a ty, které konzumují zrna semen.
Navzdory různým klasifikacím jsou býložravci, kteří mají největší popularitu, takzvaní přežvýkavci, pojmenovaní tímto způsobem kvůli zvláštnímu způsobu jejich stravování a trávení potravy, jsou považováni za nejdůležitější býložravce, zejména pro muže, protože díky nim lze získat různé potraviny. Tato zvířata se vyznačují tím, že obvykle regurgitují potravu ve formě kuličky směrem k ústům, aby je mohli znovu žvýkat, tvar zubů je plochý s velkou velikostí, což jim usnadňuje mletí, obvykle tato zvířata Mají tlusté střevo, aby tak mohli lépe rozkládat jídlo.
