Slovo heliciculture etymologicky pochází z latiny, která se zmiňuje o chovu hlemýžďů. Skládá se ze dvou latinských hlasů, které jsou „helix“, což znamená „druh šneka“, plus „kultivar“, což samozřejmě znamená „pěstovat“. Helikulturu lze specificky definovat jako práci zaměřenou na chov nebo pěstování jedlých suchozemských hlemýžďů pro komerční účely, které lze praktikovat v přirozeném prostředí nebo manipulovat člověkem. Šneci jsou měkkýši, kteří se historicky vzbuzují od počátku lidstva a plní základní úlohu při krmení člověka, ale také v dalších aspektech a oblastech jeho života, například v medicíně, náboženství, umění, tradicích, mezi ostatními.
Lidé, kteří se této činnosti věnují, jsou známí jako „helicultores“, tj. Všichni, kdo mají na starosti chov a péči o hlemýždě, což může být pro komerční účely nebo jako koníček, ale stejně tak mají na starosti analýzu a prostudujte potřeby těchto měkkýšů, abyste jim poskytli vhodné stanoviště, které napomáhá jejich reprodukci a také vývoji možných potomků.
V prehistorických dobách se hlemýždi již používali jako jídlo; ale to bylo v době římské říše, že oni vytvořili prostor pro jejich chov a rozvoj; pak se tento fenomén rozšířil do Afriky, na územích, jako je římská Galie a dnes známá jako Itálie, byli hlemýždi doprovázeni vínem nebo ovocem a sýry. Ve středověku byli tito měkkýši i nadále velkým zdrojem potravy pro člověka a doprovázeli je cibulí a olejem.
Bylo to na počátku 20. století, kdy došlo ke zvýšení poptávky po hlemýžďech, takže se zvýšila i jejich ekonomická hodnota, takže byly učiněny určité pokusy o jejich zvýšení, analyzující každou z jejich fází; který vyústil v to, co je nyní známé jako heliciculture, a bylo klasifikováno jako mezinárodně uznávaná zootechnická činnost.
