Termín helenizace se používá k popisu procesu, ve kterém starořecká říše zahájila expanzi, k níž došlo během takzvané helénistické éry, období, které začalo říší Alexandra Makedonského. Tento termín může také definovat expanzi řeckého jazyka na další území. Produktem tohoto procesu byla směs různých charakteristik různých kultur s prvky helénské kultury, přičemž mezi kultury, které přispěly k helenizaci, patřila mimo jiné perská kultura, egyptská říše, Židé.
Díky výbojům, které Alexandr Veliký dosáhl v Perské říši, se mu podařilo osvobodit města v Malé Asii, která patří do Řecké říše, a poté založil nadaci Alexandrie v Egyptě, která by nakonec byla založena jako její hlavní město., Řekům se podařilo dobýt nové oblasti, které by se nakonec staly koloniemi, v nichž by nakonec byly zavedeny kulturní, umělecké, filozofické, ekonomické a politické modely řecké říše.
Po Alexandrově smrti se proces helenizace nezastavil, protože tyto kolonie prošly mnoha koloniemi na Středním východě, mezi nimiž byly i jiné národy jako Židé, Egypťané, Peršané, Arméni, změny, které přinesla řecká říše. Navzdory svému rozsahu představovala helenizace několik omezení, jedním z nich bylo to, že v regionech Sýrie, kde byly získány některé charakteristiky řecké kultury, byla omezena pouze na městská centra zřízená Seleucidskou říší., který byl nástupcem říše Alexandra Makedonského, protože to bylo jen v těch místech, kde vládl řecký jazyk a zbytek oblastí byl velmi málo ovlivněn změnami uloženými Řeky.
Další použití, na které se vztahuje termín helenizace, je proces, který přeměnil východní římskou říši na centrum kultury a politiky, kde dominoval řecký jazyk, transformace, která proběhla po založení město Konstantinopol, v té době bylo latinské písmo v těchto oblastech primárně používáno pro právní texty.
