Slovo geofyzika je složeno z latinských kořenů, „geo“, což znamená „země“, plus slovo „physis“, což znamená „příroda“, a nakonec přípona „ica“, která odkazuje na „vzhledem k“. Geofyzika je věda, která se zabývá studiem Země z hlediska fyzikálních principů; Jeho cílem je studium a zkoumání jevů, které souvisejí se strukturou, historií vývoje planety Země a jejími fyzickými podmínkami; Zahrnuje zkoumání nitra Země, její hydrosféry a atmosféry, zahrnující jevy jako gravitace, elektřina a pozemský magnetismus. Královská akademie shrnuje význam geofyziky jakočást geologie, která se zabývá studiem pozemské fyziky jako takové.
Tato věda se konkrétně zabývá zkoumáním přírodních jevů a jejich vztahů ve vnitřním pozemském světě, mezi něž patří tepelné toky, magnetické pole Země, gravitační síla a šíření seismických vln; že pro své studium používá kvantitativní fyzikální metody, jako je fyzika odrazu a lomu mechanických vln, a soubor metod, které jsou založeny na měření gravitace, elektromagnetických, magnetických nebo elektrických polí a radioaktivních jevů. Proto tato věda také studuje mimozemské jevy, projevy kosmického záření a slunečního větru, které ovlivňují Zemi.
Geofyzik má na starosti analýzu různých způsobů chování Země, včetně seismologie, oceánografie, vulkanologie, tsunami, změn klimatu, charakterizace půdy, obnovitelné energie a mnoha dalších jevů nebo chování Země.
