Je to prvek číslo 100 v periodické tabulce, jehož znaménkem je Fm a atomová hmotnost 257. Jak je pro chemikálie v dělení aktinidů charakteristické, je syntetický, to znamená, že je vytvořen uměle, kromě toho, že je vysoce radioaktivní. Je známo alespoň 16 různých izotopů Fm, které mají velmi krátké poločasy rozpadu, jako je Fm-258, který se rychle rozpadá po 0,38 milisekundách; i tak existuje Fm-57, který, stejně jako ve všech chemických sloučeninách, představuje nejstabilnější izotop nebo s relativně delší životností, mizí po 100 dnech od jeho vytvoření.
Albert Ghiorso, chemik známý pro objevování různých sloučenin v periodické tabulce, stejně jako jeho kolegové T. Seaborg, Ralph A. James, byl ten, kdo objevil experimenty provedené v roce 1952, mezi nimiž byl fermium. zdůrazňuje explozi vodíkové bomby. Zbytky zničeného artefaktu byly analyzovány a vyrobeny pomocí aktinidu, který byl v přirozeném stavu; pak našel způsob, jak to vyrobit, bombardovat plutonium neutrony uvnitř reaktoru. Termín, který tento prvek pokřtil, pochází od Enrica Fermiho, jména italsko-amerického fyzika.
Fermium se nepoužívá v průmyslu, takže má nízkou produkci; Není známo, jaká bude jeho krystalická struktura, protože sloučeniny, které byly syntetizovány, mají nízkou hustotu a spolu s jejich krátkou životností nebylo možné ji úplně analyzovat. Nelze jej nalézt v životním prostředí, s výjimkou jaderných výbuchů, které mohou zanechávat velké koncentrace radioaktivních chemikálií.
