Když mluvíme o fanatismu, máme na mysli vášnivé chování fanatika. Jedná se o postoj, který se projevuje nadměrnou, iracionální, nadměrnou vášní a v mnoha případech je prezentován mimo jiné na obranu myšlenky, teorie, životního stylu, kultury. Z jeho strany je fanatik osoba, která euforicky hájí a zveličuje své přesvědčení, nápady a názory, pokud jde o nějaký problém, týká se to i těch jedinců, kteří jsou slepě nadšení nebo se zajímají o něco zvláštního. Podle některých odborníků, fanatismus představuje jedno z největších nebezpečí v dnešní společnosti, ale to není nový problém, protože prakticky ze samých počátků mužů to bylov současnosti, a to jak v oblastech, jako je náboženství, tak v politice a sportu.
Pokud jde konkrétně o náboženský fanatismus, je považován za jeden z nejstarších a nejkontroverznějších. Jednou z charakteristik, které na něm nejvíce vynikají, je jeho absence absolutního dotazování, protože jsou obecně ortodoxními věřícími a připouštějí dogmata způsob, který může být velmi nebezpečný. Některá chování náboženských extremistů mohou zahrnovat akce, jako je sebevražedné bičování, také velké masakry, jako jsou útoky. Náboženský fanatismus je v současné době považován za jedno z největších zel, s nimiž se svět musí vyrovnat. Jasným příkladem tohoto zla je muslimský fanatismus, který implikuje obětování vlastního života fanatika s cílem získat život mimo tento svět.
Pokud jde o politický fanatismus, jedná se o velmi podobnou variantu z hlediska vlastní struktury fanatika, tentokrát však ve straně, která je obvykle pod postavou vůdce s velkým charismatem, kde je fanatik nalézá celkový a absolutní smysl života, kde také bere příčinu jako svou vlastní a udržuje ji bez ohledu na důsledky.
Odborníci na psychologii potvrzují, že k fanatismu dochází díky potřebě bezpečnosti, kterou představuje většina lidí, kterým právě chybí nejistota. Dá se říci, že se jedná o druh kompenzace, která reaguje na pocit méněcennosti.
