Rakev se nazývá druh obdélníkové krabice, která se používá k umístění osoby, která do ní zemřela, a která také slouží k přepravě a pohřbení této osoby. Rakev je obecně vyrobena z různých druhů dřeva a může být zdobena různými předměty, které jí dodávají mnohem atraktivnější a luxusnější povrch. V dávných dobách bylo toto stejné slovo používáno k popisu nosítek, které se používaly k přepravě mrtvol na místo, kde měly být pohřbeny. Stejně tak byla rakva během slavností triumfálních pomp také nosítkem, ale v tomto případě nesla předměty velké hodnoty.
V mnoha kulturách po celém světě je rakev jedním z nejreprezentativnějších a nejdůležitějších prvků během pohřbu člověka, navíc je třeba poznamenat, že v mnoha regionech jsou známy pod jinými pojmy, jako je sarkofág, urna, nádoba atd.
Podle odborníků je původ rakví dán tím, že se lidé musí snažit uchovat mrtvoly lidí, kteří zemřeli, proto bylo usilováno zabránit tomu, aby je ovlivňoval nápor klimatu a času a oni by se rozložili Z toho se říká, že symbolikou rakví je vzdát hold zemřelému. Ve svých počátcích se rakve skládaly z nádob z hlíny, kde bylo tělo umístěno do polohy plodu, poté byl v průběhu let upravován tvar a materiály, z nichž byly vyrobeny, dokud nedosáhly toho, co je dnes známé, který je vyroben ze dřeva ve tvaru obdélníku.
Jednou z hlavních charakteristik, které lze u rakví zdůraznit, jsou různé detaily, které jsou vytesány do dřeva a které obecně souvisejí s nějakým náboženstvím, jehož zesnulá osoba podporovala. V současné době je možné najít různé druhy rakví, mezi nimiž vynikají kovy, lepenka, sklo a dokonce i papír, stejně jako speciální ekologické rakve ke kremaci.
