Je to jedna z nejznámějších mytologických bytostí, spolu s mořskými pannami, vlkodlaky a upíry, která se vyznačovala velmi jasně červeným peřím. Slovo sahá až do řeckého původu, původně „φοῖνιξ“. Je považován za ekvivalent Řecka k jiným ptákům pocházejícím z různých kultur s podobnými vlastnostmi; Příkladem toho je Bennu, egyptský pták, který představoval vše, co souvisí se životem a smrtí, něco velmi podobného tomu, co fénix znamená pro západní kulturu, kromě toho existuje také Fenghuang, ale to představuje vazba mezi jin a jang. Jeho tělo bylo podobné tělu orla, jeho zobák a drápy byly velmi silné, takže to bylo také považováno za symbol síly a vůle, něco posíleného jeho ohnivě červeným opeřením.
Fénix je však lépe známý tím, že je zvířetem, které mělo život 500 let a po této době byl pohlcen plameny, aby později znovu vstal ze svého vlastního popela. Tato skutečnost vytvořila řadu doktrín a přesvědčení, které využívají analýzu toho, co skutečně představuje vzkříšení fénixe, tj. Interpretují to, jako by to nebyla doslovná akce. Kromě této silné schopnosti se říkalo, že tento pták měl síly, které žádná jiná bytost na povrchu Země neměla; Mezi ně patří: léčivé dary jeho slz, jeho velká síla, odpor, který mohl mít, a jeho moc nad ohněm.
